Ignorer ce que les négationnistes du changement climatique ont à dire sur l’impact de la surpopulation et de l’industrialisation sur le réchauffement climatique ; les preuves scientifiques sont pratiquement impossibles à contester. Les gaz à effet de serre, responsables de l’élévation des températures moyennes dans le monde, sont le résultat de plus de cent ans d’industrie mondiale et de dépendance aux combustibles fossiles.
Afin de préserver l’environnement et de contribuer à réparer les dommages causés à notre atmosphère et à notre eau, l’industrie doit d’abord s’orienter vers des processus plus propres. Selon l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, les émissions de toxines atmosphériques ont diminué de plus de 60 % entre 1990 et 2011 ; la preuve que l’énergie verte et la conscience mondiale peuvent avoir un impact mesurable.
Malgré certains progrès, la Chine a contribué à une croissance nette de 58 % par an de la pollution atmosphérique et des émissions. Les États-Unis sont la deuxième source de pollution atmosphérique, responsables d’une augmentation de 20 % du monoxyde de carbone mondial. À mesure que de plus en plus de terres sont détournées vers la production industrielle et l’étalement urbain, la capacité de la planète à filtrer les gaz à effet de serre (à travers les arbres et la végétation) diminue rapidement.
Des changements positifs sont cependant en train de se produire partout dans le monde. Nous avons trouvé 4 projets d'énergie propre qui inspirent un réel changement et profitent à l'environnement, menés par des organisations qui ont donné la priorité aux efforts visant à réduire leur empreinte carbone et à croître de manière exponentielle, sans contribuer au réchauffement climatique.
1. Tuiles d'énergie cinétique Pavegen
En 2014, les émissions de combustibles fossiles représentaient 91 % des contributions totales de monoxyde de carbone (gaz à effet de serre) provenant de sources humaines et industrielles. La majorité des gaz à effet de serre (outre les émissions des véhicules à moteur) est créée par l'exploitation minière et le raffinage des carburants, pour répondre aux besoins énergétiques des centres urbains en croissance.
Dans les grandes villes piétonnes, les gares de métro, de train et de bus ainsi que les centres commerciaux, la circulation piétonnière peut être en mesure de fournir des ressources locales en énergie propre. Les dalles Pavegen Kinetic Energy peuvent être installées dans des zones à fort trafic et convertissent chaque pas sur la dalle en énergie propre, grâce à l'induction électromagnétique.
La force descendante des individus qui marchent sur les carreaux est captée à l’aide d’un système de récupération d’énergie cinétique, qui peut générer de l’électricité qui est ensuite réinjectée dans le réseau électrique local. Et contrairement aux éoliennes et aux panneaux solaires, les tuiles ne consomment pas de combustibles fossiles ni de sources d’énergie externes pour produire de l’électricité. Une avancée positive et verte !
2. Toit solaire Tesla
L’énergie solaire représente le plus grand potentiel pour les besoins de production d’énergie des consommateurs et des industries. Les États-Unis comptent parmi les principaux pays au monde en matière de production d’énergie solaire, dans des États comme l’Arizona, la Californie, le Colorado, l’Utah et le Nouveau-Mexique. Au niveau des consommateurs résidentiels, où la demande de production d’électricité est croissante, la technologie solaire se heurte à deux obstacles : les panneaux solaires sont inesthétiques et la technologie est coûteuse pour le propriétaire moyen.
Les innovateurs de Tesla ont résolu ces deux problèmes et un nouveau produit appelé Tesla Solar Roof est en cours de distribution. Conçue pour ressembler exactement à des bardeaux de toiture ou à des tuiles en terre cuite, chaque tuile est capable de générer de l’énergie pour la maison. Les carreaux sont en verre trempé et sont garantis pour toute la durée de vie de la maison, avec remplacement gratuit. L’un des grands avantages des tuiles solaires est que les propriétaires peuvent disposer d’une production d’énergie hybride au sein de leur logement, garantissant ainsi l’électricité même lorsque les services communautaires locaux sont en panne.
3. Le nettoyage des océans
Il existe de vastes zones dans l’océan qui contiennent des kilomètres de débris plastiques accumulés, en raison de déversements illégaux et d’une gestion irresponsable des déchets. Les navires qui perdent des marchandises de biens de consommation sont également responsables de millions de vêtements, chaussures, articles en plastique et autres débris, qui finissent dans le Great Pacific Garbage Patch, selon National Geographic. Il existe également des « vortex de déchets » similaires dans les océans Atlantique et Indien, et plusieurs se développent dans la mer du Nord.
Le plastique dans l’océan est une catastrophe environnementale, car la faune sauvage consomme le plastique (le prenant pour de la nourriture) et meurt. Les zones inondées de déchets plastiques sont abandonnées par la vie marine, ce qui en fait des zones mortes pour la pêche internationale.
L'Ocean Cleanup est un projet respectueux de l'environnement et non invasif qui prévoit de réduire de cinquante pour cent la quantité de déchets plastiques flottants dans tous les océans au cours des 5 à 10 prochaines années. Fonctionnant par gravité, le dispositif flottant capture les plastiques et les déchets de surface et les achemine vers une zone de stockage des déchets qui peuvent être collectés. Les poissons et la faune ne sont pas gênés par l'Ocean Cleanup et peuvent passer en toute sécurité en dessous.
4. Technologie MOF qui pourrait résoudre les pénuries d’eau potable
L’accès à de l’eau douce et potable est un luxe dans de nombreuses régions du monde. Les régions frappées par la sécheresse sont souvent confrontées à la hausse des coûts liés au transport de l'eau douce jusqu'aux communautés sur de grandes distances, ou à l'option du dessalement de l'eau salée ; à la fois coûteux et peu pratique pour certaines des régions les plus pauvres de la planète.
Un nouveau dispositif alimenté par l’énergie solaire a été inventé pour générer de l’eau douce, littéralement, à partir de rien. L'appareil collecte l'humidité des environnements qui ont seulement 20 % d'humidité relative, ce qui correspond aux niveaux moyens de la plupart des déserts arides. Développés par des chercheurs de l'Université de Californie (Berkeley) et du MIT, les premiers prototypes pouvaient convertir 2,8 litres d'eau douce sur une période de 12 heures.
La structure organométallique (MOF) utilise des ions métalliques regroupés en structures ou empilements bidimensionnels ou tridimensionnels. Les polymères sont poreux et capables d’absorber puis de collecter l’eau dans un réservoir adjacent. Pas de puits, pas besoin de forer pour obtenir de l'eau ou d'acheter et de transporter de l'eau douce en bouteille ; plusieurs appareils peuvent être installés dans une communauté, pour fournir une source d’eau potable constante et écologique.
Les consommateurs et les entreprises qui recherchent des moyens de concevoir des pratiques plus respectueuses de l'environnement peuvent trouver des ressources précieuses sur DoSomething.org. Cette communauté internationale en ligne propose des idées qui sensibilisent à la protection de l'environnement et permettent aux individus et aux entreprises de lancer des initiatives en matière d'énergie verte. Les particuliers et les entreprises peuvent également soutenir de nombreuses nouvelles initiatives environnementales en phase de démarrage, en contribuant à des initiatives de collecte de fonds et de financement participatif.
